Peligros del pan industrial
Los peligros del pan industrial que no te cuentan
Los peligros del pan industrial no están en su sabor, sino en lo que se le añade: aditivos para abaratar y acelerar la producción que distintos organismos de salud han señalado por su posible riesgo. Aquí te contamos cuáles son, qué dicen la OMS y la EFSA, y cómo prevenirlos.
Antes de empezar
Cómo lee el riesgo la OMS
La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), de la Organización Mundial de la Salud, clasifica las sustancias según la fuerza de la evidencia de que puedan causar cáncer:
- Grupo 1Cancerígeno confirmado en humanos.
- Grupo 2AProbablemente cancerígeno.
- Grupo 2BPosiblemente cancerígeno.
- Grupo 3No clasificable.
Los aditivos de esta página están en los grupos 2A o 2B, o generan subproductos que lo están. Significa que están “señalados por su potencial”, con base sobre todo en estudios en animales: no es lo mismo que una certeza en humanos.
Los componentes
Los aditivos del pan industrial y por qué preocupan
Estos son los que más se usan para dar volumen, blancura, color y duración — y los que conviene reconocer en una etiqueta para prevenir.
Bromato de potasio
Oxidante “mejorador” de harina: aumenta el volumen y mejora la miga a muy bajo costo.
Posible cancerígeno · OMSClasificado en el Grupo 2B por la IARC. En animales produce tumores en riñón y tiroides, y si el pan se hornea poco queda residuo. Prohibido en panadería en la UE, Canadá y Sudamérica, incluida Colombia. Al hornear se transforma en bromuro (inocuo); el problemático es el bromato.
Fuente: OMS — Clasificaciones de la IARC
Azodicarbonamida
Blanquea la harina y acondiciona la masa. El mismo compuesto se usa en plásticos espumados (“químico de tapete de yoga”).
Prohibida en la UE y AustraliaAl hornear se descompone en semicarbazida (cancerígena en ratones) y carbamato de etilo / uretano (IARC Grupo 2A). Prohibida como aditivo en la UE y Australia; en 2025 la FDA de EE. UU. anunció que reevaluará su seguridad.
Butilhidroxianisol
Antioxidante y conservante sintético que evita que las grasas se enrancien; común en productos horneados con grasa y en bollería.
Posible cancerígeno · OMSLa IARC lo clasificó en el Grupo 2B (“posiblemente cancerígeno”) en 1987, por tumores observados en animales. Su uso está restringido en alimentos infantiles en varios países.
Fuente: OMS — Clasificaciones de la IARC
Dióxido de titanio
Colorante blanqueante que da blancura y opacidad. Frecuente en repostería, glaseados, confitería y panadería.
Prohibido en la UE · posible daño al ADNLa EFSA concluyó que no puede descartar su genotoxicidad (posible daño al ADN) y dejó de considerarlo seguro como aditivo alimentario. La Unión Europea lo prohibió desde agosto de 2022.
Fuente: EFSA — Dióxido de titanio (E171)
Seamos claros
Información, no miedo
Estas clasificaciones miden cuán fuerte es la evidencia, no que el pan cause cáncer con certeza. Buena parte proviene de estudios en animales, y por eso son categorías de “posible” o “probable”. Lo compartimos para que decidas con datos reales — y porque creemos que un alimento que comes todos los días merece ingredientes que puedas nombrar.
Sobre la corteza tostada: la acrilamida se forma al hornear en todo pan, también en el artesanal. La diferencia es que una fermentación de 18 a 48 horas ayuda a reducirla, porque las bacterias lácticas consumen el azúcar y el aminoácido que la originan.
Cómo prevenir
Cómo elegir un pan sin estos aditivos
- Lee la etiqueta y busca los códigos E924, E927, E320 y E171. Si aparecen, ese pan los contiene.
- Prefiere fermentación lenta. El tiempo, no los químicos, es lo que transforma una buena harina.
- Busca ingredientes simples: harina, agua y sal. Nada que necesite un número E.
- Apuesta por lo artesanal. Así horneamos nuestro pan de masa madre en Bogotá: con fermentación de 18 a 48 horas y sin ninguno de los aditivos de esta página.
Dudas comunes
Preguntas frecuentes sobre el pan industrial
¿El pan industrial causa cáncer?
No hay certeza de que lo cause en humanos. Varios de sus aditivos están clasificados por la OMS (IARC) como posible o probable cancerígeno, sobre todo con base en estudios en animales. Por precaución, muchos países los han prohibido o restringido.
¿Qué aditivos del pan industrial son los más cuestionados?
El bromato de potasio (E924) y el BHA (E320), clasificados como posibles cancerígenos por la IARC; la azodicarbonamida (E927), que genera subproductos nocivos al hornear; y el dióxido de titanio (E171), prohibido en la Unión Europea por posible daño al ADN.
¿El bromato de potasio está prohibido en Colombia?
Sí. En Colombia su uso en panadería está prohibido, al igual que en la Unión Europea, Canadá y otros países de Sudamérica.
¿Cómo puedo evitar los aditivos del pan industrial?
Lee las etiquetas y busca los códigos E924, E927, E320 y E171; prefiere panaderías que usen ingredientes simples (harina, agua y sal) y fermentación lenta, y evita el pan ultraprocesado de muy larga duración.
Para que lo verifiques
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud — Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), lista de clasificaciones de agentes cancerígenos. monographs.iarc.who.int/list-of-classifications
- EFSA — El dióxido de titanio (E171) ya no se considera seguro como aditivo alimentario. efsa.europa.eu
- Comisión Europea (DG SANTE) — La UE prohíbe el dióxido de titanio como aditivo alimentario; Reglamento (UE) 2022/63. eur-lex.europa.eu
- AESAN — Informe del Comité Científico sobre la semicarbazida en alimentos (subproducto de la azodicarbonamida). aesan.gob.es (PDF)
- EFSA — Acrilamida en los alimentos (evaluación de riesgo). efsa.europa.eu/topics/acrylamide
- Unión Europea — Reglamento (UE) 2017/2158 sobre reducción de acrilamida en alimentos. eur-lex.europa.eu
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